Схимонах Иннокентий (Сибиряков)

Иннокентий Михайлович Сибиряков родился 30 октября 1860 года в Иркутске в семье золотопромышленника, купца первой гильдии. Его отец, Михаил Александрович, был одним из тех, кто стоял у истоков освоения Сибири, открывая прииски и создавая предприятия, способствовавшие экономическому росту края. Мать, Варвара Константиновна, происходила из купеческого рода. Семья была богатой, но вместе с тем очень церковной. С юности Иннокентий привык видеть не только свои блага, но и чужую нужду.

Образование он получал сначала дома, а затем в Иркутском реальном училище. Уровень его образования позволил ему довольно рано отправиться в столицу. Подростком он переехал в Петербург, где поступил в частную гимназию. Интересно, что здание гимназии было вскоре приобретено его семьёй, так что он учился в собственном здании, как это иногда отмечают биографы.

Он хотел изучать естественные науки, затем юриспруденцию, участвовал в разных учебных курсах, интересовался наукой, литературой, издательской деятельностью. У Иннокентия было слабое здоровье. Он часто болел, из-за чего вынужден был прерывать занятия и менять учебные планы. Несмотря на эти трудности, у него все больше возрастало внутреннее стремление к самообразованию. Он много читал, интересовался историей, географией, публицистикой. Но внутренний голос всё чаще говорил о том, что богатство дает большие возможности, и эти возможности он должен использовать во имя добра.

После смерти отца Иннокентий унаследовал огромное состояние, он оказался в положении одного из самых богатых людей своего времени. Но в отличие от многих наследников он не видел в этом возможности для роскошной жизни. Наоборот, в нём укреплялось чувство, что полученные сокровища — это не столько привилегия, сколько крест. Он говорил, что богатство попало к нему случайно и что единственный правильный путь — раздать его во благо ближним.

Становление Иннокентия как благотворителя происходило постепенно. Он помогал нуждающимся, жертвовал средства на строительство храмов, на поддержку учебных заведений, на нужды приходов. Он не просто давал деньги — он вкладывался в проекты, которые могли помочь людям — и литературные, и духовные, и просветительские. Был известен как меценат, как человек, который видит в книгах и просвещении путь к улучшению общества.

Особенно важным направлением его деятельности стало издательское дело. Он понимал, что книга способна утолить личный духовный голод и просветить общество. По его инициативе и на его средства издавались духовные и образовательные книги, которые затем бесплатно распространялись. Это было время, когда литература становилась важнейшим инструментом воспитания общества и Сибиряков видел в этом своё служение.

Он помогал начинающим писателям и учёным, жертвовал на издательские проекты, поддерживал образование. Благодаря его щедрости многие духовные труды стали доступными широкой публике. Его деятельность как издателя и мецената имела огромное значение для распространения православной мысли в конце XIX века.

В зрелые годы Иннокентий принял решение удалиться от мирской жизни приняв монашеский постриг, а затем схиму на Святой Горе Афон.

На Афоне он проявил себя как деятельный помощник братии. Его средствами был построен величественный собор святого апостола Андрея Первозванного в Андреевском ските, ставший одним из крупнейших храмов Афона. Собор вмещал несколько тысяч человек и стал духовным центром для множества паломников. Кроме того, по его инициативе возводились кельи, корпуса для иноков, хозяйственные здания, новые церкви. Всё это делалось не ради славы, а ради укрепления монашества.

В последние годы жизни схимник Иннокентий заболел. В сентябре 1901 года болезнь (чахотка) стала прогрессировать, и 6 ноября 1901 года он скончался на Горe Афон в возрасте 41 года. Перед смертью он исповедался, причастился и последние дни провёл в молитве и покаянии. Был похоронен у западной стороны Андреевского собора рядом с могилой отца Виссариона. Говорят, что спустя некоторое время после его упокоения мощи подняли, и они благоухали, и были янтарного цвета — что по афонской традиции есть знаком что этот человек был праведником.

Характер и образ жизни Сибирякова вызывали уважение у монашества и у мирян. Его называли человеколюбивым, непринуждённо скромным, почти незаметным в обществе, несмотря на своё состояние. Он не любил себя выставлять, предпочитал, чтобы дела говорили сами за себя. Бывали случаи, когда он отдавал деньги и имения, не принимая благодарностей, без показного публичного признания. Многие говорили, что, встречаясь с ним, человек ощущал, будто перед ним стоит не богатый купец, а брат по духу и равный по статусу.

Его богатство стало средством, благодаря которому на Афоне были возведены храмы и здания, а в России увидели свет десятки изданий духовной литературы.
Иннокентий Сибиряков стал примером того, как земное богатство может быть обращено в духовное сокровище. Память о нём до сих пор жива, а его имя стоит рядом с теми редкими людьми, которые сумели превратить временное в вечное.