Монастырь Эсфигмен

Исторические сведения

На восточном побережье Афонского полуострова, в тихом и укромном месте, расположился Эсфигменов монастырь. Территориально он размещён южнее пристани Хиландарского монастыря между холмами: Zoodohos-Pigi (c греч. «Живоносный Источник»), Грибовица и Самария.

Побережье монастыря Эсфигмен

Первоначальный монастырь был плотно окружён, буквально «зажат» (от греч. глагола sphingo) холмами. Это и дало название монастырю. Это же подтверждает автор рукописи «Паломничество на Святую Гору Афон» Иоанн Комнин. Однако есть упоминание и о другой версии названия. Якобы так звали монаха, который построил или позднее восстановил монастырь, «вервием тугим опоясавшись» (в оригинале это пишется следующим образом: schoinio sphinkto ezosmenos).

Согласно афонской традиции, Эсфигмен был основан в V веке императором Феодосием II и его сестрой Пульхерией. Из предания известно, что монастырь был разрушен в результате обвалившейся на него скалы. Полагают, что руины первой обители находятся на расстоянии 500 метров от современного монастыря. Однако все эти сведения не дают достаточной и точной информации об основателе и времени появления обители.

Монастырский причал с большим волнорезом для более безопасного прибытия морского транспорта в случае шторма

Существуют древние документы, подтверждающее существование монастыря в X-XI веках. Самым ранним, в котором упоминается монастырь Эсфигмен, является энциклическое послание преподобного Павла Ксиропотамского (1016). Второй документ - завещание монаха Димитрия Халкея (1030). В нем есть упоминание об игумене монастыря Феоктисте. Следующий раз о монастыре известно из Второго Устава Святой Горы (1046).

До завоевания турками Греции, монастырь переживал период развития. Обители покровительствовали византийские императоры и сербские правители: Иоанн V Палеолог (1341-1376 и 1379-1391), Стефан IV, Георгий Бранкович (1427-1456).

В этот благоприятный период, монастырь все же сталкивался со сложностями, например, в XIV веке случилось 2 пожара, пиратские набеги и определение границ с соседним Ватопедским монастырем. О пиратских нападениях на монастырь Эсфигмен указывают сохранившиеся рукописи (№4, №14 и №296).

Центральный вход в монастырь

Многочисленные трудности постепенно преодолевались. Из документа от 1569 года становится известно, что над восстановлением монастыря трудится 51 монах.

После новых невзгод, в 1655 году царь Алексей Михайлович дал разрешение насельникам Эсфигмена, каждые 5 лет собирать пожертвования на территории России. В тот период заботу о монастыре также проявили господари Молдавлахии.

В начале XVIII века монастырь поддерживал митрополит Мельникский Григорий. Он прибыл в монастырь монахом и проявил заботу о восстановлении обители. Другой благодетель – митрополит Фессалоникийский Даниил, упорядочил монастырские хозяйственные вопросы, и при содействии патриарха Герасима, и Кинота вернул его к общежительному уставу.

Мученик патриарх Григорий V содействовал восстановлению разрушившегося южного крыла, на что была издана в 1797 году соответствующая грамота. Настоятели монастыря Есфигмен: Агафангел, Евфимий, Акакий и Феодорит много сделали для обители и возвели до сегодня сохранившиеся сооружения. При настоятельстве архимандрита Луки, в монастыре действовала иконописная школа. Архимандрит Лука был приемником, архимандрита Агафангела, который много потрудился для монастыря.

Монастырь был сильно повреждён в период Национально-освободительной войны. Но каждый раз его отстраивали, невзирая на многочисленные сложности. Сегодня в монастыре Эсфигмен подвизаются около 100 монахов.

Монастырский комплекс

В период 1806-1810 годов, при настоятеле Феодорите был построен соборный храм в честь Вознесения Господня. Спустя год его освятил патриарх Константинопольский Григорий V, пребывавший в тот период на Святой Горе Афон. Митрополит Касандрии Игнатий, пожертвовал на строительство Эсфигменского монастыря все свое личное имущество.

Кафоликон монастыря Эсфигмен

Мрамор для соборного храма был доставлен с острова Тинос. Оттуда же был родом архитектор храма Павел. На свинцовой кровле разместили центральный купол большего размера и 7 остальных вокруг.  

Южная сторона монастыря с часами в башне 

Фрески храма датируются 1811 годом, алтаря 1818-м. Над их созданием трудились иконописцы из Галатисты Захарий, Вениамин и Макарий. Нартекс расписали в 1841 году живописцы Амфимий, Иосафат, Герасим и Никифор.

Фрески купола соборного храма

В тот же период были устроены Святая Трапеза, проскинитарии, аналои. Деревянный резной иконостас был создан в 1813 с красивым декором и сцен из Нового и Ветхого Завета в нижнем ярусе. Этот иконостас считается одним из самых красивых поствизантийского времени.

Стараниями патриарха Анфимия VI, который ранее был насельником Эсфигмена в 1845 году возвели 2 часовни, галерею у входа и наружный нартекс.

Фрески юго-восточной стены соборного храма

Войдя во двор монастыря через главные ворота, в юго-восточной части собора виден фиал водосвятия. Его создал взамен прежнего настоятель Евфимий в 1815 году. Верхняя часть фиала сделана в виде купола, стоящего на 8 колоннах. Они соединяют парапет из природного мраморного камня со скульптурным оформлением.

Фиал водосвятия монастыря

 

• Святых равноапостольный Константина и Елены 1854 года - над входом в монастырский двор.
• Святого Георгия – в юго-восточной части монастыря с деревянным красивым иконостасом.
• Святых Бессребников – на территории больницы.
• Святителя Григория Паламы и святого Нила Премудрого, святителя Иоанна Милостливого, преподобного Нила Мироточивого – в восточной стороне обители.
• Святого Анфимия – поблизости от покоев настоятеля, где совершаются монашеские постриги.

Тропа к параклису преподобного Антония Печерского монастыря Эсфигмен

Параклис преподобного Антония Печерского над пещерой святого

Большинство регалий хранились в ризнице, временно размещавшейся с библиотекой над нартексом собора. В архиве монастыря находится полотно размером 3.05 х 2,8м, являющееся частью шатра Наполеона. Ткань подарил патриарх Григорий V. Хрисовулы, сигиллы и прочие документы сложены в отдельном помещении, где раньше жил настоятель.

Попасть в библиотеку предлагается по винтовой лестнице. Её стены хранят 75 рукописей, написанных на пергаменте, и 297 бумажных письмен. Некоторые содержат иллюстрации и миниатюры, как, к примеру, Месяцеслов (№14) с 80 миниатюрами. Всего в обители хранится около 9000 печатных книг.

Святыни

Среди святынь и предметов утвари в монастыре хранятся: кресты, ковчеги с мощами святых, крест Пульхерии. 

Особую ценность представляет византийская иконка с мозаикой, где Иисус Христос изображен в полный рост благословляя и с Евангелием в левой руке. Икона помещена в серебряную рамку на которой 12 апостолов. В нижней ее части находятся частицы мощи святых.