Преподобный Паисий (Величковский)

В середине XVIII века, когда православные народы переживали непростые времена — гнет внешних властей, смятение внутри Церкви, ослабление монашеской жизни, — Господь явил миру светильник, призванный возродить древнее духовное предание святоотеческого старчества. Этим светильником стал преподобный Паисий Величковский.

Будущий великий подвижник родился 21 декабря 1722 года в городе Полтава, в семье благочестивого священника Иоанна Величковского. С младенческих лет он был приучен к церковной жизни и слышал непрестанно молитвы и чтение Писания. Он рано лишился отца, и мать его, Ирина, сама воспитывала детей, подавая им пример кротости, молитвы и доверия Богу.

В 12 лет мальчик был отдан в Киевскую Духовную Академию. Там он обучался грамматике, риторике, начал постигать философию и богословие. Но в душе юного Петра — таково было его имя в миру — всё сильнее возрастала жажда не мирской мудрости, а духовного подвига. В его сердце раздавался тихий, но настойчивый голос: оставить всё земное и последовать за Христом путем монашеским. И, не дождавшись окончания учёбы, он тайно оставил стены академии и отправился в монастырь. Тем не менее академия заложила в нем основные навыки изучения классических языков и переводов, которые стали очень полезными в его дальнейшей деятельности.

В 1740 г. Петр стал послушником Любецкого Антониева монастыря, но вскоре покинул обитель и некоторое время проживал в разных монастырях. Относительно длительным было его пребывание в Медведевском Николаевском монастыре (в настоящее время в Чигиринском районе Черкасской обл.). Здесь на Преображение Господне в 1741 г. он был пострижен в рясофор с именем Парфений. Но братия ошибочно называла его Платоном, и игумен благословил в послушание братии называться этим именем. Вскоре монастырь был закрыт униатами, и инок Платон был причислен к братии Киево-Печерской лавры, где нес послушание гравера при лаврской типографии. Здесь он пробыл до февраля 1743 года, когда один из друзей его молодости напомнил о ранее данном обещание не оставаться в больших и упорядоченных монастырях ради монашеской нищеты.

Весной 1743 г. инок отправился в Валахию, где приобретал духовой опыт, посещая многочисленные обители. Одним из важных мест для него стал скит в Трейстенах, где он познакомился с преподобным Василием Поляномерульским. Затем вместе со своими собратьями инок перебрался в горный скит Кирнаула.

Однако жажда по истинному наставничеству привела его ещё дальше. В 1746 году, в возрасте 24 лет, он прибыл на Святую Гору Афон. Эта земля была для него как духовный рай: здесь, в уединённых кельях, жили подвижники, хранившие умную молитву. На Афоне он прожил 17, и именно здесь он принял монашеский постриг с именем Паисий. Вскоре Господь удостоил его священного сана.

На Святой Горе вокруг отца Паисия собралась братия из разных стран: греки, болгары, сербы, румыны, русские. Их объединяло одно — стремление к молитве и к жизни по уставу святых отцов. Преподобный основал Ильинский скит, который вскоре стал духовным центром. Там он ввёл строгий порядок: всё строилось на молитве, послушании, труде и чтении духовной литературы. Сам же старец неустанно трудился над переводами и переписыванием святоотеческих книг. Он собирал рукописи, сравнивал тексты, переводил их на славянский язык, чтобы сделать доступными для братии и для всей Церкви.

Но времена были тяжёлые. Афон испытывал давление османской власти, братии становилось всё труднее жить в таких условиях. Тогда, в 1763 году, преподобный Паисий с 64 монахами отправился в Молдавию, откликнувшись на приглашение господаря. Они поселились в Драгомирнском монастыре. Там он составил новый монашеский устав, вдохновлённый опытом Василия Великого, Феодора Студита и других отцов. Устав требовал нестяжания, строгого послушания, совместной молитвы и труда. В обители было устроено всё необходимое: и братская больница, и дом для странников, и мастерские. Жизнь монастыря становилась примером для всей страны.

После русско-турецкой войны 1768–1774 годов, когда эти земли отошли к Австрии, братия во главе со старцем была вынуждена покинуть Драгомирну. Они переселились в Секульский монастырь, а затем, по благословению, великую Нямецкую обитель. Именно Нямецкий монастырь стал венцом трудов преподобного. Здесь братия насчитывала уже многие сотни, а по преданиям — до десяти тысяч иноков и послушников подвизались в самой обители и в окрестных скитах.

Главным же наследием преподобного стали его переводы. Он собрал и перевёл огромное число святоотеческих книг, в том числе «Добротолюбие», ставшее настольной книгой для подвижников. Через эти труды умная молитва, почти забытая на территории Святой Руси, вновь засияла. От учеников преподобного пошла живая традиция старчества, которая в XIX веке расцвела в Оптиной пустыни и вдохновила таких святых, как преподобный Серафим Саровский.

Смиренный и кроткий, строгий к себе и милостивый к другим, преподобный был для братии настоящим отцом. Он жил с ними одной жизнью — молился, трудился, заботился о каждом. Даже будучи уже в преклонных летах, он продолжал переводить книги и наставлять учеников и духовных чад.

15 ноября 1794 года преподобный Паисий отошёл ко Господу. Ему 72 года. Его похоронили в Нямецкой обители, и с тех пор место его упокоения стало источником духовного утешения.

В 1988 году на соборе Русской Православной Церкви он был причислен к лику святых. Сегодня он почитается как великий учитель монашества, возродитель старчества и наставник в молитве. Его жизнь показывает, что путь святых отцов не забыт, но жив, и что каждый, кто с верой и смирением обратится к Богу, может обрести в сердце Царство Небесное.